Há datas que gostamos particularmente de celebrar. Para esta mãe são os aniversários! É quando faço anos que sinto que realmente começou um novo ano, um novo ciclo. Ainda assim, o pai da casa adora celebrar fins-de-ano, em grande! Com bons espectáculos de fogo-de-artifício, música e rodeado, claro está, dos que mais ama.
Depois de analisarmos várias hipóteses decidimo-nos por Nova Iorque! Considerada uma das 10 cidades mais fabulosas do Mundo para entrar no novo ano. O local ideal para deixarmos voar e agradecermos 2015 e acolhermos 2016 esperançosos e de braços abertos!
Partilhamos agora convosco como organizamos esta viagem, as sugestões e as dicas preciosas para realizem com sucesso mais um sonho.
Passagens aéreas
Elegemos, sempre que possível voos directos ou que incluam apenas uma escala. Com crianças pequenas é francamente mais funcional e menos cansativo. Como viajamos muito com a TAP e as suas parceiras, acabamos por acumular muitas milhas no programa de passageiro frequente Victoria. E nem de propósito, o voo directo Lisboa – Nova Iorque (Newark) era o da TAP. Assim, o pai e a Madalena viajaram com bilhetes tarifados e eu e a Constança com bilhetes prémio. Comprámos as viagens no Verão, a seis meses do evento.
Quanto mais cedo comprarem as viagens maior a possibilidade de conseguirem tarifas menos dispendiosas e garantia de lugares nas datas pretendidas.
Do aeroporto ao hotel
Também aqui existem inúmeras possibilidades – metro, autocarro, táxi, serviço de motorista.
O meio mais rápido, eficaz e “económico”, para quem viaja com crianças e porque somos quatro: táxi ($80 por percurso). Em pouco mais de meia hora estavamos no hotel.
Alojamento
O objectivo da viagem era o de assistirmos à famosa “Times Square New Year's Eve ball drop”, desde há 111 anos a renomear Nova Iorque. Queríamos ver ao vivo, a bola gigante cair do edifício "One Times Square". Com duas crianças, uma com dois anos, era impensável enfrentarmos filas de um milhão de pessoas a tentarem alcançar os melhores lugares. Isto, sem falar do frio e do facto de que, quando finalmente se consegue entrar no recinto já não se pode sair, nem para ir à casa-de-banho. Quer dizer, pode-se sair mas não se volta a entrar.
Iniciamos então uma pesquisa dos melhores hotéis na Times Square para assistir à “drop ball” (a bola que cai e que se pode ver nesta foto da Creative Commons).
A Times Square é um dos lugares mais movimentados e mais coloridos de Nova Ioque. Com uma quantidade impressionante de outdoors gigantes e de altíssima definição, teatros, salas de espetáculos e algumas das lojas mais famosas da cidade, este cantinho mágico nunca dorme, mas nunca dorme mesmo!
Ficamos uma semana o que nos permitiu escolher dois hotéis na Times Square. Um até dia 30 de Dezembro e o segundo, até ao nosso regresso a Portugal, e com vista frontal de “drop ball”.
Seleccionámos para os primeiros dias o
Novotel Times Square e a partir do dia 30 de Dezembro, o
New York Marriott Marquis.
Ambos são hotéis fantásticos e super organizados. Ainda assim, para mim que não gosto de grandes concentrações de pessoas no mesmo local, o Novotel torna-se mais aconchegante. Fazer as refeições com uma vista frontal, colossal de “drop ball” é delicioso e revigorante! Além disso, atribuíram-nos um quarto com vista lateral do mesmo local, e de vários teatros da Broadway. Um sonho! E o serviço deste hotel, em todas as áreas é exímio! Sem esquecer que os Novotel são hotéis amigos das famílias e por isso preparados com zonas de lazer para as crianças, quer seja para estar em família, entre amigos ou individualmente.
No Marriott Marquis escolhemos o quarto com vista directa de “drop ball”. Só pelo facto de acordar e adormecer com essa vista já teria valido a pena passar o réveillon em Nova Iorque!
No dia 31 de Dezembro, todos os hóspedes recebem um cartão que lhes permite circular livremente em todas as ruas da Times Square, a qualquer hora e regressar ao hotel quando bem entenderem. Se se esquecerem do cartão ou não estiverem hospedados nesta zona, não poderão desfrutar desta estrondosa benesse.
Seguros
Nunca viajamos sem seguro e aventurarmo-nos nos Estados Unidos sem seguro, sobretudo de saúde (onde é tudo pago a peso de ouro), seria inconsequente. Para terem uma pequena ideia, a minha visita às urgências (por já não suportar as dores no braço direito que, entretanto estava já paralisado) do Roosevelt Hospital NY (seis horas de espera e uma TAC para sair de lá com um palpite, sem diagnóstico, com um sling no braço e duas receitas de analgésicos) custou $1800!
Fizemos o seguro com a
World Nomads.
Passaportes
Verificamos sempre a validade dos passaportes assim que definimos um novo destino. Até porque, a validade dos das crianças é sempre inferior à dos adultos. Desta vez, os passaportes das manas estavam válidos até Abril deste ano, só que, para viajar para os EUA exigem que tenha a validade de seis meses até depois da data da viagem. Fizemos novos
passaportes para as duas.
Visto
Cá em casa, só eu é que tenho uma única nacionalidade - portuguesa. O pai e as filhas têm dupla nacionalidade (venezuelana e portuguesa) o que dá um jeitão na hora de viajar para países como a Rússia, China, Cuba, Irão… já que estão isentos de vistos.
Enquanto portugueses, para viajar para os EUA temos apenas que preencher o formulário online
ESTA e aguardar autorização. Depois, imprimir ou guardar o PDF em suporte electrónico para mostrar às autoridades competentes, à saída de Portugal e, quando solicitado às autoridades norte-americanas.
O
ESTA tem um custo de $15 por pessoa e a validade de dois anos se entretanto não mudar de passaporte. Se isso acontecer terá que fazer novo ESTA, uma vez que o número do passaporte muda (que foi o que aconteceu às manas que tinham ainda o ESTA válido mas com os dados dos passaportes então renovados).
Programação de Fim-de-Ano e medidas de segurança
Face aos últimos atentados terroristas, levados a cabo pela Daesh e às frequentes ameaças aos EUA, Nova Iorque esteve em estado de alerta máximo. Esta passagem de ano contou com a maior operação de segurança de sempre.
Só na Times Square estiveram destacados 6 mil polícias fardados, 1200 à paisana, outros mil da unidade antiterrorista recentemente criada, forças de segurança privada. O quartel-general estava implementado no nosso hotel e assistimos em directo a tudo. Sentimo-nos sempre muito seguros.
Convém estudar as medidas de segurança para não serem surpreendidos com a impossibilidade de atravessarem alguma avenida ou visitarem algum lugar especial. Os hotéis disponibilizam essa informação. Já a programação do dia 31 de Dezembro, na Times Square pode encontrá-la
aqui.
Deslocações na cidade
Preparem-se para longas filas, em todo o lado. O metro não é excepção mas também nunca é o nosso meio de transporte. É que somos fãs de comboios, autocarros e tudo o que nos permita vivenciar as vistas e vidas dos locais.
Gostamos imenso de andar a pé. A “minúsca” ainda usa o carrinho, o que facilita todo o processo e a “maiúsca” acompanha-nos bem. Em Nova Iorque, o desafio eram sempre os regressos ao hotel, já que é fácil andarmos quilómetros na Big Apple sem nos apercebermos das distâncias percorridas. A nossa média diária foi de 12 quilómetros percorridos a pé. Como ficamos hospedados na Times Square estávamos “próximos” de praticamente tudo o que queríamos visitar nesta viagem.
O tradicional táxi amarelo foi o nosso grande aliado! Encontramos taxistas fantásticos, de várias nacionalidades e que nos contaram tanto acerca da vida em Nova Iorque. Outra opção interessante, se tiverem poucos dias e quiserem ver apenas os pontos mais turísticos são os autocarros turísticos, como por exemplo o
Big Bus.
Uma forma imperdível de conhecer a cidade é voando de
helicóptero.
Desta vez já não conseguimos, até porque só tivemos um dia de céu limpo e Sol. Mas, na próxima visita que queremos que seja algures entre Junho e Setembro, andaremos. Está prometido!
Réveillons possíveis
Times Square
Passamos no nosso quarto, melhor era impossível! Vimos tudo, ao vivo e a cores, juntos, longe da confusão. Mas, se optarem por fazer o réveillon nalgum lugar, façam as reservas com bastante antecedência porque esgota tudo!!
Se a opção for passar na rua, na Times Square, às 9h00 abrem as primeiras seccções. A longa espera, debaixo de frio não é aconselhável quando viajamos com crianças. Nós, não recomendamos. Podem optar por passar a noite num hotel da Times Square. Os preços começam em $500 por pessoa, para ver a "drop ball".
Num barco
Não será o típico passeio de barco mas sim, uma festa de Réveillon, com vista para Manhattan e para o fogo-de-artifício ao longo do Hudson River com um brinde em flute de Champanhe. Existem várias opções, algumas incluem jantar ou DJ ao vivo, outras são mais luxuosas.
One World Observatory
A festa de Réveillon no One World Observatory esgota rapidamente, oferece petiscos e open bar. Depois das 12 badaladas entra em cena o DJ até o final da festa - 01h00.
Central Park
Um dos réveillons preferidos pelas famílias que visitam Nova Iorque nesta quadra. As crianças de todas as idades podem participar nas celebrações. À meia noite é lançado o fogo-de-artificio no Naumburg Bandshell, um palco dentro do Central Park (entre a 66th Street e 72nd Street) e pode ser visto a partir de qualquer ponto dentro do recinto.
Desportistas
Para os amantes da corrida, a
New York Road Runners Midnight Run propõe um corrida de 6,5 quilómetros pelo Central Park pouco antes da meia noite, seguida de festa com DJ.
Brooklyn Bridge
Atravessar esta emblemática ponte é a escolha de muitos visitantes. Para ver o fogo-de-artificio de New York Harbour têm que estar o mais próximo possível de Brooklyn.
31 de Dezembro na Times Square
A partir das 9h00 a Avenida começa a ser encerrada por secções.
A festa (oficial) inicia-se às 18 horas. A bola acende, em cima do prédio. O palco central (situado na junção da Broadway com a 7th Avenida) começa a receber dezenas de grupos e artistas famosos.
À medida que o ano novo chega a outros pontos do Globo, celebra-se na Times Square!
Três horas antes da mudança de ano, um milhão de pessoas acompanha em coro, o grande relógio digital e faz a contagem decrescente a cada hora que passa. É arrepiante e contagiante!
Às 23h59 começa a contagem regressiva. Os últimos 10 segundos são os mais intensos e indescritíveis! Pode ver
aqui a programação oficial.
As ruas e estações de metro mais próximas estão encerradas, assim como todos os ecopontos, por motivos de segurança.
Não é permitido o consumo de bebidas alcoólicas na rua.
Uma última dica - Se os vossos filhos forem ainda pequenos ou maiores mas distraídos, coloquem-lhes pulseiras de identificação. Mesmo no hotel não é impossível perdê-los de vista. Nesta altura do ano, acreditem que parece que Nova Iorque, sobretudo a Times Square, é o centro do Mundo!
Investimento
Como dizem em terras do Tio Sam: "it's a once-in-a-lifetime"!!!
